Спутниковые системы навигации получили широчайшее применение в современном мире. На сегодняшний день всем без исключения доступны две такие системы широко используемые в инженерно-геодезических изысканиях в Москве и по всей России. Это российская «ГЛОНАСС» и американская GPS. Какой-то фундаментальной разницы в их технологиях нет, однако определенные различия, безусловно, имеются.

Так, орбиты спутников «ГЛОНАСС» пролегают ниже над поверхностью Земли (19,1 тыс. км) и под большим углом (64,8°), нежели у аналогичных аппаратов GPS (высота 20,2 тыс. км и угол наклона 55°). Спутники «ГЛОНАСС» выигрывают здесь тем, что их орбита лучше подходит для приема сигнала в северных и южных приполярных областях, где, как известно, GPS функционирует не очень хорошо, так спутники данной системы здесь не могут высоко подняться над линией горизонта.

А вот в местности, где одинаково хорошо ловят обе системы, главным фактором для пользователей становится точность навигации. И в данный момент здесь выигрывает GPS. Если «ГЛОНАСС» определяет местонахождение с точностью до 3-6 м, то у GPS данный показатель составляет 2-4 м. Однако к 2015 году планируется увеличить точность сигнала «ГЛОНАСС» до1,4 м, а к 2020 году ─ до0,6 м, чтобы в дальнейшем довести этот параметр до10 см.

Сейчас в ходу навигационные приборы, принимающие сигналы и от «ГЛОНАСС», и от GPS. Как показывает практика, такое сочетание позволяет значительно увеличить точность в определении местонахождения. Также приемнику не так страшны возможные сбои одной из систем.

Приборы, использующие GPS, широко распространены по всему миру, в том числе в России. «ГЛОНАСС» хоть и задумывался как проект раньше, был реализован не так давно, но также набирает свою популярность в различных странах: прежде всего в России и странах северной Европы.